Cité au passé prestigieux, New York est la plus grande ville des Etats-Unis. Connue pour ses gratte-ciel et sa population cosmopolite, Big Apple, capitale économique du pays, présente au visiteur curieux de multiples centres d'intérêt.
L'histoire de New York s'enracine dans un passé déjà lointain. C'est en effet en 1614 que les Hollandais débarquent sur l'île de Manhattan et désignent leur nouvelle possession du nom de Nouvelle Amsterdam. En 1664, les Anglais s'emparent de l'endroit et le rebaptisent New York, en l'honneur du duc du même nom. Située à l'embouchure de l'Hudson, la ville s'étend peu à peu et colonise des îles, dont celles de Manhattan et de Long Island, et des parcelles de terre ferme, comme le Bronx. Divisée en cinq districts, New York, peuplée de 8 millions d'habitants, se place en tête des villes américaines et son agglomération est devenue l'une des plus grandes mégalopoles du monde.
La présence de ces immenses bâtiments est sans doute la plus grande fierté de la ville et l'une de ses attractions les plus connues. Dans le cadre d'un voyage en groupe New York, c'est en tous cas un centre d'intérêt à ne pas manquer. Certains gratte-ciel offrent aux visiteurs des observatoires uniques, qui permettent d'avoir de la ville une vue incomparable. C'est le cas du célèbre Empire State Building, inauguré en 1931, qui présente de telles plateformes aux 86e et 102e étages, et d'un building plus récent, le Rockefeller Center, appelé le "Top of the Rock", qui offre, à 260 mètres d'altitude, un point de vue exceptionnel sur la cité.
New York en renferme un grand nombre. Mais certains, qui ont une renommée mondiale, ne peuvent qu'être au programme d'un voyage en groupe New York. On peut commencer par une visite du célèbre MET, le "The Metropolitan Museum of Art", qui renferme pas moins de deux millions d'œuvres d'art, donnant un vertigineux aperçu de l'art humain, depuis l'ancienne Egypte jusqu'à nos jours. Aussi réputé, le MoMA, le "Museum of Modern art", comprend une éblouissante collection d'œuvres représentatives de l'art contemporain. Quant au musée Guggenheim, il se signale par l'audacieuse architecture de son bâtiment, en forme d'hélice, et par ses collections de peinture, qui vont des impressionnistes aux œuvres contemporaines.
Au cœur de cet océan d'immeubles et de béton, s'épanouit un parc connu lui aussi de par le monde et qui vaut le détour. On appelle "Central Park", cet immense jardin de 340 hectares le poumon de la ville. Et il est vrai que les habitants, et les millions de visiteurs, peuvent s'oxygéner à loisir sur les vastes étendues de "The Great Lawn", la grande pelouse, ou de la "Sheep Meadow", immense espace vert qui n'est plus fréquenté par les moutons, mais par les amateurs de pique-niques ou de bains de soleil. Dans ce parc plein de surprises, on peut même faire du patin à glace l'hiver et du canoë l'été.
C'est sans doute le lieu le plus emblématique de la ville. Situé au centre de New York, il est mondialement connu pour ses écrans géants et ses néons publicitaires, où des scènes animées captent en permanence l'attention du public. Fréquenté de jour comme de nuit, en toutes saisons, ce quartier mythique se signale aussi par ses buildings lumineux et ses immenses boutiques.
